Карл II Стюарт, король Англии и Шотландии (1651-1685 гг.)
Родился: 29 мая 1630 г.
Отец: Карл I, король Англии и Шотландии
Мать: Генриета Мария де Бурбон, дочь французского короля Генри IV.
Женат: Катерина де Браганза
Дети: законных детей нет
Правил: 1651-1685 гг.
Умер: 4 февраля 1685 г.
После пленения сторонниками Оливера Кромвеля своего отца, Карла I, Карл покинул Англию и жил во Франции при дворе короля.
Последние месяцы второй республики в Англии были отмечены глубоким экономическим и политическим кризисом, создавшим реальную угрозу нового революционного подъема. В этих условиях буржуазия и новое дворянство, опасавшиеся народных волнений, пошли на компромисс с остатками феодальной аристократии и реставрировали монархию Стюартов.
29 мая после долгой, 17-летней, эмиграции Карл II Стюарт торжественно въехал в Лондон. Встреча его напоминала хорошо отрепетированный спектакль. "Улицы украшены цветами, знаменами и гирляндами. Вино бьет из фонтанов. Лорды, знать - в одежде, расшитой золотом и серебром. Громкая музыка и радостные крики. Масса народа заполнила улицы", - так описывает встречу короля очевидец событий Дж. Эвелин. Энтузиазм, с которым встречали короля, был, казалось неожиданным для него самого.
Однако не все было столь радужно... В парламент поступала информация о "многих беспорядках" в отдельных частях королевства, о "возмутителях и подстрекателях общественного спокойствия". Сообщалось об опасных речах против короля. Особое беспокойство вызывала армия, в рядах которой было немало сторонников Кромвеля. Армия, выстроившаяся для встречи монарха, имела, по словам Маколея, "мрачный и угрожающий вид". "Лица солдат, - продолжает историк, - были угрюмы и пасмурны, и дай они волю своим чувствам, торжественное празднество, в котором они нехотя приняли участие, имело бы плачевный и кровавый конец" . Проявляли беспокойство и религиозные сектанты.
По воспоминаниям современников, король был "неглупым, приветливым человеком" с "вкрадчивыми и обольстительными манерами". Память и воображение делали его прекрасным рассказчиком, - сообщает епископ Бёрнет. - Знания его были разнообразными". Карл неплохо разбирался в физике, химии, механике и навигационном деле. Знал древнюю и современную историю, языки, математику и литературу. Однако, следует отметить, что буржуазные историки неоднозначны в своих оценках личности Карла II. Среди них есть и пылкие обожатели, и строгие критики.
Открыто объявив себя приверженцем англиканской церкви, Карл II в глубине души оставался католиком. Он, как и его предшественник Яков I, был убежден, что трон принадлежит ему на основе божественного права, и подданные, якобы полученные в наследство, должны оказывать беспрекословное повиновение, малейшее сопротивление с их стороны король расценивал как преступление. Именно это убеждение Карла и будет являться причиной многих жестких расправ над подданными. Карл II считал, что королевская власть не должна иметь иных ограничений, кроме тех, которая сама себе устанавливает. Определение объема привилегий парламента и границ "национальных свобод" являлось, по его мнению, также прерогативой короля. Весьма вероятно, что взгляды короля о неограниченной монархии сложились под влиянием известного философа Томаса Гоббса, который в годы эмиграции был его учителем.
Придя к власти, Карл, окружил себя, по словам С. Гардинера, "алчными царедворцами и еще более алчными любовницами" . При дворе отсутствовали стыдливость и благопристойность; там были заняты только интригами, празднествами и всякого рода увеселениями. Крайне редко король отводил время своим прямым обязанностям, но делал это, по словам современников, блестяще.
Образ жизни короля, содержание им пышного, на французский манер, двора, многочисленных любовниц и четырнадцати незаконнорожденных детей требовали от Карла II значительных расходов. Постоянно испытывая недостаток в деньгах, Карл был вынужден обращаться за помощью к парламенту.
В 1685 г. Карла II сменил на троне его младший брат, Яков II, и правил до 1688 г. пока не был лишен его в результате "Славной революции".
